Subway es una cadena de comida rápida especializada en sándwiches y ensaladas. En todo el mundo, la cadena reportó tener 41,600 tiendas hasta 2019, pero el número bajó tras la pandemia por coronavirus. Sin embargo, se trata de una de las franquicias de alimentos más exitosas del mundo.
La historia de Subway se remonta a la década de los años 60, cuando dos amigos iniciaron un negocio de sándwiches tipo submarino con una inversión inicial de 1,000 dólares. De acuerdo con la marca, el primer establecimiento surgió en 1965 en la ciudad de Bridgeport, Connecticut.
Fred DeLuca y Peter Buck son los fundadores de Subway. El restaurante surgió como una opción de Fred para financiar sus estudios como médico, aunque terminó dirigiendo una de las compañías de comida rápida más prósperas del mundo.
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¿Cómo inició Subway?
La marca explica que, tras inaugurar el primer restaurante en 1965 en Connecticut, los fundadores se fijaron la meta de abrir 32 restaurantes en los primeros diez años. Subway señala que Fred DeLuca aprendió a dirigir la compañía con el paso del tiempo, por lo que fue encontrando las mejores estrategias para bajar los costos de operación.
Para 1974, justo antes de cumplirse el plazo para los 32 restaurantes, se dieron cuenta de que no era posible alcanzar el objetivo por sí solos. Por ello, decidieron comenzar a operar Subway mediante un modelo de franquicias, lo que potenció su crecimiento.
¿Cuántas tiendas tiene actualmente?
‘Subway no es propietario de ninguna tienda’, es lo primero que se lee al consultar el sitio web de la marca. Sin embargo, posteriormente aclara que la totalidad de los establecimientos de la marca están en modelo de franquicia, dando un total de 37,000 en 100 países del mundo, de acuerdo con datos de Reuters a 2022.
La empresa también añade que actualmente cuenta con una red de 21,000 franquiciatarios, quienes son propietarios de uno o varios restaurantes.
En 2022, la marca proyectaba cerrar el año con 820 restaurantes, aunque no hay datos que confirmen si logró su objetivo. De acuerdo con el presidente regional de América Latina de la compañía, Jorge Rodríguez, México es el segundo mercado más importante para la marca en la región. Además, agregó que espera abrir 1,000 sucursales en un plazo de 4 a 5 años.
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Nuevas formas de negocio
Desde hace varios años, Subway señala estar explorando nuevos modelos de franquicia y tipos de construcciones. El director en México, José Villarreal, explicó que planea la apertura de algunas dark kitchens en varios puntos del país, después de explorar el modelo en la Ciudad de México.
La empresa también agrega que seguirá impulsando el canal de ventas con entrega a domicilio, que tuvo un crecimiento de 120% durante el primer año de pandemia. Además, apostará por la inauguración de restaurantes con el modelo de Drive Thru, donde los clientes puedan adquirir sándwiches desde su automóvil.
¿Subway está a la venta?
A finales de 2022, fuentes de Reuters señalaron que Subway podría estar considerando ponerse a la venta. Este año, The Wall Street Journal confirmó que Subway contrató asesores para explorar una posible venta de la marca.
Sin embargo, la empresa emitió un comunicado donde señalaba que se trataba de datos privados, por lo que no daría comentarios al respecto.
