Ampliar la capacidad de la central nuclear Laguna Verde costaría cerca de 15,000 millones de dólares, lo que contribuiría a mejorar la oferta de electricidad en el país sin contaminar tanto, de acuerdo con estudios realizados por la Comisión Federal de Electricidad (CFE) y la Academia de Ingeniería de México en administraciones anteriores, a los que EL CEO tuvo acceso.
Esta cantidad es menor si se compara con el costo que tendrá el proyecto insignia del gobierno de Andrés Manuel López Obrador (AMLO), la refinería Olmeca en el puerto de Dos Bocas, Tabasco por un total de 18,000 millones de dólares, según informó Bloomberg y que sin duda, representará una fuente de contaminación.
Carlos Villanueva, consultor independiente y uno de los autores de los estudios, explicó que las estimaciones no han variado en el tiempo y que instalar una unidad más en Laguna Verde costaría al gobierno 7,500 millones de dólares, pero el lugar tiene espacio para dos unidades, cada una con capacidad de 1,350 Megawatts.
Es un monto que la CFE podría recuperar en 60 años al obtener dos pesos por cada kilowatt generado (…) Ese es el costo del combustible nuclear, es muy barato a nivel internacional y no tiene la volatilidad del precio del petróleo.
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A esa cantidad se sumaría el costo operativo que es menos de un peso por kilowatt de hora generado, a precios del 2022, detalló Villanueva.
¿Qué pasó con la energía nuclear en México?
En 1982 se realizó la última licitación entre empresas europeas y canadienses para construir dos unidades adicionales de Laguna Verde, pero el presidente José López Portillo las canceló por la deuda externa que enfrentaba México.
Interés sí lo hay, pero desde entonces no se ha formalizado en una licitación
comentó Villanueva.
Una de las dos unidades que ha operado por 30 años en Laguna Verde acaba de extender su licencia para operar por otro periodo similar, mientras que la segunda cumplirá 30 años en tres años y también deberá solicitar su licencia para funcionar tres décadas más.
Las unidades que operan actualmente en Laguna Verde tienen capacidad de 775 y 777 Megawatts respectivamente, mientras que en las modernas ronda entre 1,100 y 1,350 MegaWatts, detallaron los especialistas consultados.
Energía limpia, una posibilidad
Para Cecilia Martín del Campo, secretaria de la Comisión de Especialidad de Ingeniería Nuclear de la Academia de Ingeniería de México, sería muy adecuado ampliar la capacidad de la Central de Laguna Verde, ya que ahí se podrían instalar dos reactores adicionales de 1,100 Megawatts cada uno.
Eso daría la posibilidad de generar energía limpia como contribución a la mitigación de emisiones de gases de efecto invernadero y ayudaría a cumplir las metas de energía limpia que tiene México
respondió por escrito a una consulta.
La funcionaria agregó que cada reactor puede producir anualmente 8,923 GigaWatts hora (GWh).
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¿Cómo funciona una central nuclear?
En un hilo, para el que no se requieren conocimientos previos, explicaré cómo se genera energía eléctrica a partir de la fisión del átomo. Utilizaré como referencia un reactor de agua ligera a presión (PWR), el más extendido en el mundo. pic.twitter.com/QJE8x7UjWh
— Operador Nuclear (@OperadorNuclear) September 9, 2018
Privados pueden participar
En uno de los análisis internos de la Academia de Ingeniería de México sobre centrales nucleoeléctricas en México, se menciona que los tiempos de construcción son de tres a cinco años y que la vida útil de la planta ha aumentado de 40 hasta 60 años en la mayoría de los diseños.
Carlos Villanueva, quien es miembro de la Academia desde hace 36 años, comentó que si bien la generación nuclear es una facultad exclusiva del Estado, los privados pueden participar en la construcción de las plantas.
Sin necesidad de cambiar la Ley se puede hacer que haya más participación privada. La CFE es la única que puede utilizar el uranio (que requieren las plantas nucleares) para generar electricidad, pero eso no quiere decir que esté prohibida la entrada de privados en la etapa de construcción
comentó Villanueva.
Incluso, en la construcción de Laguna Verde participó activamente ICA, mientras que General Electric aportó los reactores.
El análisis de la academia destaca que los reactores nucleares se pueden asociar a la producción de agua potable de manera más económica que otras tecnologías de combustible fósil. En cuanto a protección del medioambiente, en la generación nucleoeléctrica no hay emisión de gases de efecto invernadero.
