Kavak: de primer unicornio mexicano a una década de crecimiento, financiamiento y controversias
Una investigación de EL CEO, reveló que en algunos casos, Kavak vendió autos seminuevos con facturas de origen irregulares, alteradas o inválidas.
Kavak, la compañía mexicana de compra y venta de autos seminuevos, así como de financiamiento para este tipo de vehículos, llega a su primera década de operación convertida en una empresa distinta a la que comenzó, con una expansión internacional, nuevas rondas de financiamiento, pero también con ‘baches’ y controversias.
Fundada en octubre de 2016 por Carlos García Ottati, Roger Laughlin y Loreanne García, Kavak nació después de que García Ottati tuvo una mala experiencia al comprar un auto seminuevo, situación que lo llevó a investigar el mercado y buscar una solución a los problemas que enfrentaban los consumidores en el sector.
La idea se concretó y comenzó a ganar clientes, popularidad y reconocimiento tanto en México como en los diferentes destinos de Latinoamérica donde comenzó operaciones.
Fotoarte: Cristian LarisKavak, el primer unicornio mexicano
Cuatro años después de su fundación, en 2020, Kavak alcanzó una valuación superior a los 1,000 millones de dólares, con lo que se convirtió en la primera startup mexicana en alcanzar el estatus de “unicornio”.
Once meses después, la compañía llegó a una valoración de 8,700 millones de dólares tras varias rondas de financiamiento, en las que participaron fondos como Bond, D1 Capital Partners, Founders Fund y Ribbit Capital.
Con ello, Kavak se convirtió en el segundo unicornio más valioso de América Latina en ese momento y representaba el valor aproximado de casi nueve “unicornios”.
El financiamiento también permitió acelerar su expansión. La compañía buscó posicionarse como first mover en la venta digital de autos usados y llegó a operar más de 40 centros logísticos entre México, Brasil y Argentina.
Kavak y el levantamiento de capital
En febrero de 2026, Kavak anunció el levantamiento de 300 millones de dólares en una nueva ronda de inversión, recursos que destinaría a fortalecer su posición financiera y continuar con su estrategia de crecimiento, según lo declarado en ese momento.
La inversión se produce tras un periodo determinante para Kavak, en el que la empresa cerró 2025 con casi 120,000 transacciones, lo que representa un crecimiento aproximado del 40% en comparación con el año anterior”, señaló la compañía en un comunicado.
De acuerdo con la compañía, Andreessen Horowitz, a través de su fondo a16z Growth, lideró la ronda con una participación de 200 millones de dólares, lo que significó la mayor inversión realizada por la firma en una empresa de Latinoamérica.
La compañía señaló que los 300 millones de dólares también le permitirán ampliar su capacidad de financiamiento para clientes e impulsar su segmento fintech mediante inversiones en nuevas tecnologías, incluida la inteligencia artificial (IA).
El financiamiento se ha convertido en uno de los principales componentes del modelo de negocio de Kavak. Actualmente, entre 60% y 65% de los automóviles que vende cada mes salen financiados, mientras que la empresa asegura haber otorgado más de 1,000 millones de dólares en créditos a lo largo de su historia.
Fotoarte: Natalia MontielFacturas alteradas y los ‘baches’ de Kavak
Sin embargo, para Kavak no todo ha sido crecimiento ni un camino “pavimentado”. Durante sus 10 años de trayectoria, la compañía también ha enfrentado controversias relacionadas con algunos de los vehículos que comercializa.
De acuerdo con una investigación de EL CEO, se identificaron casos de algunos clientes en los que Kavak vendió autos seminuevos con facturas de origen irregulares, alteradas o inválidas ante el Servicio de Administración Tributaria (SAT).
En los casos expuestos, los folios y montos reportados en los documentos de origen de los vehículos no coincidían con los registros fiscales oficiales, incluso después de que clientes validaron las facturas.
La investigación revelada por EL CEO también señala que los casos no son aislados. Fuentes entrevistadas indicaron que se trataba de una práctica recurrente dentro de la compañía y que los vehículos con problemas técnicos o legales eran identificados internamente de manera informal como “autos cangrejo”.
Impresoras 3D y el proyecto de un auto eléctrico, pausados
La historia de Kavak también incluye proyectos que quedaron varados en el camino. Según la misma investigación de este medio, exempleados de la compañía señalaron que García Ottati llegó a plantear que, ante la falta de refacciones, estas fueran fabricadas mediante impresoras 3D.
Kavak, sin embargo, aseguró que no llegó a fabricar con esta tecnología refacciones o componentes críticos y explicó que utiliza ocasionalmente impresión 3D para piezas de ornato o estéticas que no comprometen el funcionamiento de los vehículos.
En 2022, García Ottati también propuso construir un automóvil eléctrico propio de Kavak y lanzarlo en 2025. De acuerdo con exempleados, algunos trabajadores se opusieron al proyecto.
EL CEO detectó que, a finales de 2024, Kavak intentó registrar una marca relacionada con un automóvil eléctrico, además de autopartes y llantas. Hasta ese momento, el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI) no había autorizado el registro.
Así, a una década de su fundación, Kavak llega a 2026 con un modelo de negocio que combina la compraventa de autos seminuevos con financiamiento, después de haber atravesado una rápida expansión, importantes rondas de capital y también distintos episodios que han puesto a prueba la fortaleza de la compañía.
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