La empresa estatal Petróleos Mexicanos (Pemex) y la estadounidense New Fortress Energy (NFE) dieron por terminado un acuerdo que habían firmado hace casi un año para producir gas natural en el campo Lakach, de acuerdo con dos fuentes con conocimiento del tema.
El proyecto de gas natural en aguas profundas del Golfo de México tenía previsto iniciar la producción del hidrocarburo en el primer trimestre de 2024, según informó la petrolera cuando firmó el convenio con NFE en noviembre de 2022.
La compañía que dirige Octavio Romero Oropeza dijo en aquel momento que Lakach representaba una reserva que rondaba los 900,000 millones de pies cúbicos de gas, lo que significaba un horizonte promedio de 300 millones de pies cúbicos diarios en 10 años.
📌 Firma #PEMEX contrato de servicios con @new_fortress para reanudar trabajos en campo #Lakach.https://t.co/vEKuUgZar7 pic.twitter.com/OTJjSPlGcg
— Petróleos Mexicanos (@Pemex) November 21, 2022
El acuerdo contemplaba que Pemex vendiera 190 millones de pies cúbicos diarios de gas a la estadounidense mediante un contrato de comercialización, mientras la producción restante sería para consumo en territorio nacional.
La decisión de terminar anticipadamente con el contrato de servicios la habría tomado Pemex el mes pasado, luego de que NFE intentó imponer condiciones que la estatal consideró inaceptables, según una de las fuentes.
Las dos fuentes dijeron que Pemex planea seguir adelante con el proyecto y está en conversaciones con otras compañías que podrían sumarse. Sin embargo, no dieron nombres de las empresas interesadas.
Ni Pemex ni NFE respondieron a solicitudes de comentarios por parte de Reuters sobre la cancelación del contrato.
El acuerdo con la compañía estadounidense implicaba la reactivación del plan de desarrollo para Lakach que se suspendió en 2016 tras la inversión de unos 1,400 millones de dólares por parte de Pemex.
Se contemplaba que NFE complementara esa inversión mediante el aporte de 1,500 millones de dólares adicionales.
Una de las fuentes dijo que NFE quería el gas a un precio sumamente bajo, pero no dio mayores detalles, la otra fuente dijo que Lakach se había vuelto demasiado costosa para NFE y observó que sería un desafío para Pemex seguir adelante con el proyecto.
Dudas sobre Lakach
Poco después de que fue anunciado el acuerdo, muchos analistas dudaron que pudiera ser viable, argumentando que NFE podría no tener suficiente capital financiero para emprenderlo y la falta de pericia de Pemex para producir en aguas profundas.
En octubre del año pasado, la Comisión Nacional de Hidrocarburos (CNH) y Pemex tuvieron diferencias sobre cómo desarrollar Lakach y otros campos grandes, tras lo cual la petrolera presentó una modificación de su plan inicial y obtuvo el visto bueno del regulador.
Durante la revisión inicial, funcionarios de la CNH encontraron que los costos de perforación en el plan elaborado por Pemex eran demasiado altos y la producción estaba sobreestimada.
La semana pasada, New Fortress Energy reveló que estaba estudiando establecer una instalación de exportación de gas natural licuado (GNL) en México que sería un complemento en tierra de su proyecto en alta mar.
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Con información de Reuters
