Meta, de Mark Zuckerberg, resiente la inversión hecha en IA: el flujo de caja libre cae 91%
Los ingresos de Meta, matriz de Facebook, aumentaron 28% hasta alcanzar los 60,800 mdd en el segundo trimestre.
Meta Platforms reportó una caída vertiginosa del 91% en el flujo de caja libre del segundo trimestre, lo que subraya la presión financiera que supone el costoso desarrollo de la inteligencia artificial (IA) del gigante de las redes sociales, a pesar de la incertidumbre sobre su rentabilidad.
La matriz de Facebook registró un flujo de caja libre de 784 millones de dólares (mdd) en el segundo trimestre, finalizado el 30 de junio, cifra inferior a los 8,550 mdd reportados un año antes, lo que provocó una caída del 10% en el precio de sus acciones durante las operaciones posteriores al cierre del mercado.
El drástico descenso del flujo de caja de Meta se hizo eco del de Alphabet, que la semana pasada anunció que registraba un flujo de caja negativo por primera vez en su historia tras gastar 5,900 mdd en el segundo trimestre. El ritmo de gasto sorprendió incluso a los inversionistas más optimistas de Wall Street, lo que provocó una caída en las acciones de Alphabet.
Meta registra alza en ingresos
Paralelamente, los ingresos de Meta aumentaron 28% hasta alcanzar los 60,800 mdd en el trimestre, el ritmo de crecimiento más rápido desde el cuarto trimestre de 2021, exceptuando el primer trimestre de 2026.
Prevemos que una parte importante de nuestra capacidad de procesamiento se destinará al entrenamiento de nuestros modelos, al crecimiento de nuestro negocio principal y al desarrollo de agentes personales y nuevos productos, pero también esperamos expandir un gran negocio que atienda a grandes clientes”, declaró el director ejecutivo Mark Zuckerberg en una conferencia telefónica sobre resultados.
Meta cuenta actualmente con 32 centros de datos en todo el mundo, entre operativos y en construcción, 28 de estos en Estados Unidos.
Eleva límite inferior de su previsión de gastos de capital
La compañía también elevó el límite inferior de su previsión de gastos de capital. Ahora espera que los gastos de capital para 2026 se sitúen entre 130,000 y 145,000 mdd, frente a su previsión anterior de entre 125,000 y 145,000 mdd. A principios de año, había previsto gastos de capital de entre 115,000 y 135,000 mdd.
Se prevé que el gasto frenético de las grandes tecnológicas supere los 700,000 mdd este año, principalmente en inteligencia artificial, mientras que Morgan Stanley ha estimado el gasto en más de 1 billón de dólares para el próximo año.
El informe de Meta se hace eco de lo que vimos la semana pasada con Alphabet y Tesla: un fuerte crecimiento de los ingresos, pero un crecimiento aún más rápido del gasto. El mercado está reevaluando las perspectivas de un flujo de caja libre cada vez más deteriorado, y en un entorno de mayores costes de capital, eso no sienta bien”, indicó Thomas Monteiro, analista senior de Investing.
Por su parte, Luke Stillman, director gerente de la firma de investigación Madison and Wall, señaló que el negocio publicitario subyacente de Meta, que es el que financia todo, sigue funcionando bien y es nuestro principal objetivo.
Los problemas legales de Meta
Mientras los inversionistas analizan detenidamente el gasto de Meta en inteligencia artificial, la empresa se enfrenta a riesgos legales relacionados con su actividad principal. En un documento presentado ante el tribunal este mes, la compañía afirmó que cuatro estados solicitaban multas por valor de 1.4 billones de dólares por acusaciones de que diseñó sus plataformas de Facebook e Instagram para generar adicción entre los usuarios jóvenes y de que engañó al público sobre su seguridad.
En abril, Meta advirtió que las repercusiones legales y regulatorias en la Unión Europea y Estados Unidos sobre los problemas relacionados con las redes sociales de los jóvenes “podrían afectar significativamente” a su negocio y a sus resultados financieros. La compañía declaró el miércoles que seguía siendo objeto de este escrutinio.
Durante la teleconferencia, la directora financiera de Meta, Susan Li, afirmó que los ingresos operativos del segundo trimestre habrían aumentado un 9% interanual sin los gastos legales y las indemnizaciones por despido de la empresa. En realidad, los ingresos operativos disminuyeron un 8%.
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