De Wall Street al césped: fondos de inversión transforman el negocio del futbol
Las estrategias de los fondos de inversión se han diversificado más allá de adquirir clubes, ahora van por estructuras más sofisticadas.
El futbol ha dejado de ser un negocio dominado exclusivamente por familias empresarias o magnates. Hoy, los clubes se han convertido en activos financieros que atraen a fondos de inversión y firmas de capital privado que ven en el deporte una oportunidad de negocio de largo plazo.
De acuerdo con un análisis de Union Bank of Switzerland (UBS), más de 36% de los clubes que compiten en las cinco principales ligas de Europa ya han recibido algún tipo de inversión privada para fortalecer sus operaciones y acelerar su crecimiento.
Este cambio refleja una reevaluación más amplia de lo que representan económicamente los clubes de fútbol: activos escasos con flujos de efectivo diversificados, en lugar de proyectos puramente deportivos o culturales”, señaló UBS en su análisis.
Estrategias de los fondos de inversión en el futbol
Las estrategias de inversión de los fondos y firmas de capital privado se han diversificado más allá de la compra total de clubes, una práctica que predominó durante años.
Fotoarte: Ericka RoblesEntre las modalidades más comunes destacan las participaciones minoritarias. Un ejemplo es Arctos Partners, que adquirió una participación en el club francés Paris Saint-Germain. Este esquema permite a los inversionistas obtener exposición al negocio sin asumir el control total de la institución.
Operaciones similares se han registrado en clubes como Atlético de Madrid, Liverpool FC, Juventus FC y Chelsea FC.
Las adquisiciones mayoritarias también continúan vigentes, especialmente en equipos con potencial de crecimiento o que atraviesan procesos de reestructuración, como Birmingham City FC, Palermo FC y Paris FC.
Otra alternativa es el financiamiento mediante deuda respaldada por activos. Clubes como FC Barcelona, Atalanta BC y Olympique de Lyon han obtenido recursos de firmas como Ares, Carlyle y Apollo, utilizando como garantía sus estadios o derechos de transmisión.
Ingresos récord impulsan el atractivo del futbol
UBS destaca que el creciente interés de los inversionistas se explica, en gran medida, por la fortaleza financiera alcanzada por el futbol de élite en los últimos años.
Los clubes generan ingresos a través de múltiples fuentes, entre ellas la venta de boletos, los derechos de transmisión, los patrocinios, el merchandising y las transferencias de jugadores.
De acuerdo con Deloitte Football Money League, los 20 clubes con mayores ingresos del mundo alcanzaron una cifra récord de 12,400 millones de euros durante la temporada 2024-2025, lo que representó un crecimiento anual de 11%.
Este desempeño estuvo impulsado por ingresos históricos provenientes de patrocinios, contratos de televisión y venta de entradas. Además, los equipos han encontrado nuevas formas de monetizar sus instalaciones más allá de los días de partido.
Estadios multifuncionales, la nueva apuesta
Uno de los cambios más relevantes en el modelo de negocio del futbol moderno ha sido la construcción de estadios diseñados para operar como centros de entretenimiento durante todo el año.
Estas instalaciones albergan conciertos, eventos corporativos, experiencias VIP y otras actividades que permiten generar ingresos adicionales cuando no hay actividad deportiva.
Un ejemplo es el estadio del Tottenham Hotspur, inaugurado en 2019 con una inversión cercana a 1,200 millones de libras esterlinas. Gracias a esta infraestructura, los ingresos comerciales del club crecieron de 117 millones de libras en 2018 a 215 millones de libras en 2022.
Las decisiones de asignación de capital se extienden más allá de la plantilla de jugadores e incluyen bienes raíces, la experiencia de los aficionados y la utilización de activos a largo plazo, reforzando la idea de que los clubes son empresas operativas en lugar de negocios estacionales”, concluyó UBS.
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