La Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) podría tener antes de marzo del 2022 el dictamen final de una de las tres investigaciones que realiza en el mercado de gas Licuado de Petróleo (LP), con el cual, la Comisión Reguladora de Energía (CRE) podrá tomar acciones para regular contraprestaciones, precios o tarifas en el sector.
El pasado 1 de diciembre, la Cofece emitió un dictamen sobre la falta de condiciones de competencia efectiva en la distribución de gas LP a los usuarios finales mediante plantas de distribución y autotanques en los 213 mercados regionales.
La investigación se realizó desde mayo, es decir, dos meses antes de que la CRE estableciera un control de precios de gas LP ante el incremento de precios de este combustible, ocasionado por la demanda que tiene en Estados Unidos por parte de India y China.
En entrevista, José Manuel Haro, titular de la Unidad Investigadora de la Cofece (quien sucedió a Sergio López, luego de que terminara su periodo) planteó que después de que se emite un dictamen preliminar, como el del pasado 1 de diciembre, los agentes económicos tienen un periodo de 20 días para manifestarse y presentar pruebas.
Una vez que se analizan, la Secretaría técnica de la Cofece realiza un dictamen y el pleno tiene un periodo de 60 días para resolver, por lo cual se estima que el resultado final se tenga antes de marzo del 2022.
Emitir un dictamen preliminar implica que abrimos un periodo para que los agentes económicos involucrados se manifiestan conforme a derecho les convenga, a diferencia de la investigación de prácticas monopólicas absolutas, donde emplazamos a los agentes económicos que son probables responsables de alguna conducta anticompetitiva
comentó Haro.
Tres investigaciones
Además de la investigación sobre condiciones de competencia, la Cofece tiene en proceso otras dos investigaciones de gas LP. Una por prácticas monopólicas absolutas y otra por prácticas monopólicas relativas en el mercado de importación, comercialización, transporte, almacenamiento y distribución de gas LP.
La primera se encuentra en una fase en la que los agentes investigados están presentado pruebas y manifestándose ante la Cofece; mientras que en la segunda, la comisión se está allegando de elementos para finalizar la investigación en el 2020, según explicó Haro.
Las investigaciones de Cofece son relevantes, porque los mercados energéticos, como el del gas LP, tienen un efecto transversal en la economía, lo que implica que cuando suben sus precios, también aumentan los costos para producir otros bienes.
Establecer precios fijos meterá mayor presión no solo a Pemex al absorber más pérdidas, sino también a las finanzas públicas del país pic.twitter.com/fCYyXrSjqc
— EL CEO (@elceo__) July 9, 2021
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¿Cuáles son los procesos para concluir investigaciones?
Haro explicó que una vez que los agentes investigados presentan pruebas para defenderse, inicia una etapa conocida como desahogo de pruebas, que no tiene un límite de tiempo establecido para concluir.
“Por ejemplo, una prueba testimonial o de un perito toma mucho tiempo, pero en otras ocasiones, una prueba es un documento. El tiempo es muy variado, no se puede ir a dos tres años, todo depende de la naturaleza propia del procedimiento”, expuso.
No obstante, el artículo 83 fracción primera de la Ley de Federal Competencia establece los plazos para procedimientos seguidos en forma de juicio.
