Convertido en un poderoso adversario del gobierno federal, el empresario Ricardo Salinas Pliego ha iniciado la contraofensiva a lo que califica como “terrorismo fiscal”. En su querencia ha encontrado una extensa red de personajes que se definen a sí mismos como “liberales” (también “libertarios”), con quienes no solo busca defender su proyecto empresarial, sino también pasar al terreno de la acción política.
En la lista de personajes relacionados con Salinas Pliego figuran nombres afines al candidato a la presidencia de Estados Unidos, Donald Trump; al presidente de Argentina, Javier Milei; el expresidente boliviano Fernando Tuto Quiroga; el escritor peruano Mario Vargas Llosa; la diputada española Cayetana Álvarez, entre otros, quienes han protagonizado enfrentamientos con el presidente Andrés Manuel López Obrador.
Pero, ¿cómo el magnate mexicano ha podido congregar esta variopinta red de personajes sin aparecer en el ojo público?
Desde hace varias décadas, Ricardo Salinas Pliego ha desarrollado un aparato de “asociaciones culturales”, con las cuales construye laboratorios de ideas (think tanks) que, finalmente, terminan fungiendo como laboratorios de acción política. Dichos proyectos, en palabras del empresario, buscan un “cambio cultural” a largo plazo que incentive la “prosperidad incluyente y el bienestar”, a partir de cuatro principios filosóficos: “la libertad, competencia, innovación y el emprendimiento”.
Para impulsar este proyecto, el 21 de abril de 2021 el empresario presentó la asociación civil “Ricardo B. Salinas Pliego”, con la que, sostiene, “busca construir un México sin autoritarismo”.
La presentación del Centro se produjo tres meses después de que Raquel Buenrostro, extitular del Servicio de Administración Tributaria (SAT), señaló al magnate por adeudar presuntamente unos 40,000 millones de pesos de créditos fiscales que acumula desde la administración de Vicente Fox.
Esa fecha marcó la tensa distancia –que hoy domina la relación– entre Salinas Pliego y el presidente Andrés Manuel López Obrador, a cuyo proyecto y aliados políticos hoy califica como “gobiernícolas”, “hambreadores”, “opresores”, “autoritarios”, “totalitarios” e incluso “zurdos de mierda”.
Esencialmente, el Centro Ricardo B. Salinas Pliego aglutina cuatro programas: Arte y Cultura, Caminos de la Libertad, Festival de las Ideas y Kybernus. Además, Grupo Salinas también posee otros proyectos que funcionan como comparsa de esta asociación: Fundación Azteca, Círculo Editorial Azteca y, recientemente, la Universidad de la Libertad.
Dichas iniciativas no solo operan como organizaciones “culturales”, sino también como laboratorios en los que se incuban ideas y proyectos políticos diametralmente opuestos a López Obrador. Aunque Salinas Pliego sostiene que no busca conquistar el poder político, las asociaciones culturales que impulsa y con las cuales se relaciona, sí buscan formar un contrapeso a proyectos políticos progresistas que califican como “comunistas” o “colectivistas”.
La “cultura”, el disfraz de la política
Una investigación de EL CEO arroja que la think tank Caminos de la Libertad juega un papel crucial en la red de iniciativas “culturales” del Centro Ricardo B. Salinas Pliego y las empresas y fundaciones de Grupo Salinas. Pero también es el nexo oculto del empresario con la política a nivel internacional.
Esta red mantiene afinidad con otras dos organizaciones internacionales, dedicadas a la defensa del proyecto “liberal”: por una parte, la Sociedad de Mont Pèlerin, fundada en 1947 por el economista de origen austriaco Friedrich von Hayek, así como la Atlas Network Research, fundada en 1981 por el empresario y activista británico Antony Fisher.
La relación entre Caminos de la Libertad y think tanks de la Atlas Network no es casual. Por una parte, está conformada por una pequeña lista de think tanks mexicanas, publicadas por el portal de investigación canadiense DeSmog; al mismo tiempo, Roberto Salinas León, primo del magnate Ricardo Salinas Pliego, es director de la Atlas Network para América Latina y director del encuentro semi-secreto Álamos Alliance.
Dichas iniciativas han estado, directa o indirectamente, involucradas en varios conflictos internacionales con López Obrador.
¿Cómo funciona la red?
Desde hace 18 años, la think tank Caminos de la Libertad tiene como misión “provocar la discusión” sobre “la libertad”, en la que no solo “aborde el éxito empresarial”, sino también “establecer bases para la construcción de una mejor sociedad en el largo plazo”. Para ello, cada año año convoca a concursos de ensayo, la premiación de activistas “liberales”, entrevistas, conferencias y la publicación de libros y panfletos.
La premiación de activistas “liberales” se ha convertido en una de las principales actividades de la think tank. EL CEO encontró que de 2015 a 2023 Caminos de la Libertad galardonó a 72 personajes vinculados a la Sociedad de Mont Pèlerin y la Atlas Network, los cuales, al mismo tiempo se relacionan con proyectos radicales de “libre mercado” en América Latina, Estados Unidos y España.
A menudo el propio empresario –y sus iniciativas– difunden las ideas de pensadores que fueron parte de la Mont Pèlerin, como el propio Friedrich von Hayek, Ludwig von Mises, Milton Friedman, Arnold Harberger, Anthony Fisher, Bruno Leoni, Manuel Ayau, Enrique Gershi, entre otros. Aunque también suelen citar a pensadores “libertarios” y “objetivistas” como Murray Rothbard, Walter Block y Ayn Rand.
Nueve de los galardonados por Caminos de la Libertad forman parte de la Sociedad de Mont Pèlerin, por ejemplo, el líder de los Chicago Boys en Chile –y también alumno del economista Milton Friedman– Arnold Harberger, la economista ecuatoriana Dora de Ampuero, vinculada a las universidad Francisco Marroquín y Juan de Mariana, o el economista argentino Martín E. Krause, ligado al think tank “libertario” Cato Institute en Estados Unidos, entre otros.
Casi el 90% pertenece a alguna think tank relacionada con la Atlas Network o algún tipo de iniciativa o centro de pensamiento “libertario” tanto en América Latina, Estados Unidos y España.
El 40% de los premiados por Caminos de la Libertad tienen otro rasgo en común: son de origen argentino y –directa o indirectamente– apoyaron el ascenso del actual presidente argentino Javier Milei. El resto forma parte de una red de activistas venezolanos, cubanos, peruanos, ecuatorianos e incluso estadounidenses, vinculados a iniciativas de “libre mercado” y “libertad económica”.
La mayor parte de los galardonados argentinos pisaron las aulas de la Escuela Superior de Economía y Administración de Empresas (ESEADE), la Universidad Torcuato Di Tella (donde estudió Javier Milei), además de pertenecer a alguna think tank de la Atlas Network como el Ayn Rand Center Latino America, el Centro Friedman-Hayek, el Cato Institute o la católica-libertaria Fundación Libertad y Progreso.
Milei y Caminos de la Libertad, el punto de encuentro
El 12 de enero pasado, la “activista” Saskia Niño de Rivera registró en cámara el afectuoso saludo del periodista mexicano Sergio Sarmiento con el presidente argentino, Javier Milei, en el marco del Foro Mundial de Davos. El periodista aprovechó para extender una invitación a Milei a una reunión de la Sociedad de Mont Pèlerin.
La simpatía de Ricardo Salinas Pliego con Javier Milei no es nueva, y aunque no se conocen en persona, el empresario ha hecho pública su afinidad con el también economista “libertario”. Ambos defienden la idea de un Estado en el que el gobierno intervenga lo menos posible en los negocios privados.
En julio de 2018 –en medio del proceso electoral–, un entonces desconocido y extravagante Milei visitó México por iniciativa del think tank Students for Liberty. En este viaje, el hoy mandatario argentino –quien se ha ganado el mote de El León– visitó los foros de TV Azteca, donde fue entrevistado.
En varias conferencias que ofreció Milei en México estuvo acompañado por la “influencer” guatemalteca Gloria Álvarez Cross, quien a su vez forma parte de TV Azteca y ha colaborado con Caminos de la Libertad, la Universidad de la Libertad, además de ser becaria y conferencista de la Atlas Network.
Los vínculos intelectuales de Javier Milei y Caminos de la Libertad se han extendido a lo largo de nueve años. Datos analizados por EL CEO revelan que entre 2015 y 2023 la think tank premió a 12 intelectuales ligados directamente al ascenso de Milei: Gustavo Adrián Hasperué, Martín Simonetta, Adrián Osvaldo Ravier, Rafael Eduardo Micheletti, Alejandro Gómez, María Marty, Iván Cachanosky, Alejandro Bongiovanni, Iván Carrino, Marcos Falcone, Constanza Mazzina y Matías Ilivitzky.
Al mismo tiempo, Caminos de la Libertad y diversas iniciativas “culturales” de Salinas Pliego han homenajeado a Gustavo Benegas Lynch, pensador que Milei considera su “padre intelectual”. Benegas Lynch es reconocido como uno de los mayores exponentes del “liberalismo” en Argentina; además forma parte de la Sociedad de Mont Pèlerin y fue fundador del influyente think tank Centro de Estudios Sobre la Libertad.
Recientemente, Milei ha cargado contra el presidente López Obrador y contra su candidata, Claudia Sheinbaum Pardo. En una entrevista que sostuvo con el periodista Andrés Oppenheimer –transmitida por CNN– a finales de marzo pasado, llamó “ignorante” al presidente mexicano y dijo que era un “privilegio” que hablara mal de él.
La entrevista provocó que López Obrador también le respondiera calificándolo como un “facho conservador” así como “despreciar” al pueblo argentino.
Europa llega al “Festival de las Ideas”
El 9 de marzo del presente año, el Auditorio Metropolitano de Puebla recibió el Festival de las Ideas, foro organizado por el Centro Ricardo B. Salinas Pliego. El encuentro convocó a la diputada española Cayetana Álvarez de Toledo, quien instó a los jóvenes a defender las instituciones democráticas.
La también diputada del Partido Popular (PP) criticó la estrategia de seguridad del presidente López Obrador y aseveró que México “está siendo tomado” por el crimen organizado y que la estrategia de “abrazos no balazos” socava el Estado de derecho: “Cuando un gobierno no aprecia o menosprecia la ley, decide acuñar amablemente la delincuencia”, dijo.
López Obrador reaccionó cinco días después, y aunque descalificó a Álvarez de Toledo, politizó la filiación partidista de la legisladora española, pero omitió referir su militancia “liberal” y formación intelectual, ligada a su “amigo” Salinas Pliego.
La trajo el bloque conservador. Es de un partido de España, de estos franquistas que quedaron, que son muchos, porque falleció Franco, pero sigue el franquismo. Y vino a hablar mal de mí, y la trajeron con ese propósito, y pues a ella no la sancionan ni a quienes la trajeron
dijo.
En 2014, junto con Mario Vargas Llosa y otros intelectuales, Álvarez Toledo fundó la asociación cívica Libres e Iguales para defender el orden constitucional español, organización que actualmente pertenece a Atlas Network.
Junto con Álvarez de Toledo en el Festival de las Ideas participaron otros integrantes de la Atlas Network y la Mont Pèlerin: Francis Fukuyama, académico ligado a intelectuales de la Universidad de Chicago; Marian Tupy, investigador del think tank libertario Cato Institute; Sergio Sarmiento, director de Caminos de la Libertad; Per Bylund, anarcocapitalista de la Sociedad Internacional para la Libertad Individual; y Roberto Salinas León, miembro de la SMP y director regional de la red Atlas.
Después del desencuentro entre la diputada española y López Obrador, el pasado 20 de mayo, Álvarez de Toledo fue invitada nuevamente por la Universidad de la Libertad (propiedad de Salinas Pliego) para dar una charla a los alumnos de ese instituto. La plática fue conducida por Salinas León y patrocinada por el Centro Ricardo B. Salinas Pliego.
Los affaires de Vargas Llosa y Evo-Áñez-Quiroga
Los enfrentamientos entre diversas figuras de la “derecha” latinoamericana y la administración de López Obrador comenzaron incluso antes del arribo del presidente mexicano. Aunque los primeros tres años de la presente administración Salinas Pliego mantuvo una “alianza” con el gobierno federal, los ataques entre ambos bandos han escalado.
La polémica más conocida se produjo en febrero de 2018, cuando el escritor de origen peruano pidió a los mexicanos sopesar el voto por el entonces candidato tabasqueño, a quien calificó como “demagogo y populista irresponsable”, y vaticinó que nuestro país podría sufrir la suerte de Venezuela, Cuba, Nicaragua y Bolivia.
El hoy presidente calificó a Vargas Llosa como “buen escritor, pero mal político”.
En abril de 2014, el escritor Mario Vargas Llosa se unió a la exclusiva Sociedad de Mont Pèlerin. Formando parte de los nueve Premios Nobel que han pasado por sus filas; entre ellos, los economistas Friedrich von Hayek, Ronald Coase, Milton Friedman, Gary Becker, George Stigler, Vernon Smith, James M. Buchanan y Maurice Allais.
El empresario Ricardo Salinas Pliego tampoco es ajeno a dicha organización. Según un directorio de la Mont Pèlerin publicado en DeSmog, su tío Roberto Salinas Price –hermano de su padre– se integró a la organización en el año de 1982 y se mantuvo en sus filas hasta el final de su vida, en 2012; también su primo Roberto Salinas León, quien además se desempeña como asesor de Editorial Azteca, se incorporó la organización internacional en 1992.
Salinas León además es director de la Atlas Network, organización a la que pertenece la Fundación Internacional para la Libertad y que es promovida y patrocinada por Vargas Llosa.
Posteriormente, el 26 de diciembre de 2019, el presidente López Obrador recibió un inusual ataque político proveniente de Bolivia: ese día el expresidente Jorge Tuto Quiroga llamó “sinvergüenza”, “cobarde”, “servil” y “sumiso” al mandatario mexicano, luego de que éste decidiera otorgarle asilo político al expresidente Evo Morales, luego de ser depuesto por el Ejército y sustituido por Jeanine Áñez, sentenciada en 2022 por los delitos de “incumplimiento de deberes” y “resoluciones contrarias a la Constitución”.
Quiroga sostuvo que López Obrador era servicial con otros “tiranos” como Donald Trump, pero también con Nicolás Maduro y los Castro en Cuba. “Tan servil con los abusivos y autoritarios y tan matoncito y abusivo con Bolivia porque nos crees pequeñitos y porque crees que nos vamos a correr de tus amenazas. Eres el padrino de tiranos”.
Menos de una semana antes, Quiroga visitó México invitado por la think tank Caminos de la Libertad, hecho del que existe registro en video. En la entrevista con el periodista Sergio Sarmiento, el expresidente boliviano abordó los supuestos golpes de estado protagonizados por Evo Morales, del fraude en las elecciones en octubre de 2019, el incipiente gobierno de Áñez y de su renuncia a la presidencia.
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