Hace 125 años el Promedio Industrial Dow Jones hizo su debut en Wall Street, con lo que se convirtió en el primer índice bursátil del mundo.
El 26 de mayo de 1896, el índice que integraba 12 empresas entre las que se encontraban las extintas American Cotton Oil y Distilling & Cattle Feeding, cerró su primera cotización en 40.94 unidades, de acuerdo con The Wall Street Journal.
Desde entonces, el Dow Jones evolucionó junto con la economía de Estados Unidos, dando a los inversionistas de Wall Street y Main Street una medida de los mercados financieros durante la Gran Depresión, dos guerras mundiales y todos los eventos que dieron forma al siglo 20 y principios del siglo 21.
El Dow ha subido, en promedio, 7.69% cada año y ha registrado 1,464 máximos históricos de cierre, siendo el último el que marcó el 7 de mayo de este año, cuando alcanzó los 34,777.76 puntos.
El camino hacia los niveles récord se produjo gradualmente con el paso de los años. El índice superó las 100 unidades en 1906; las 1,000 en 1972, y las 10,000 en 1999. En la última década pasó de los 10,000 a los 30,000 puntos, el avance más pronunciado de su historia.
Durante el año de la pandemia de COVID-19, el Dow acumuló un avance 7.25%, luego de tocar un mínimo de 18,591.93 puntos en marzo, cuando el alza de contagios a nivel global paralizó la actividad económica.
Sin embargo, el ascenso del Dow tuvo numerosas interrupciones: durante 70 años, el índice no marcó récords de cierre, incluido el periodo de 1930 a 1953, cuando los mercados financieros sufrieron los estragos de la Gran Depresión, explica el WSJ.
Hubo cuatro años —1910, 1962, 1977 y 2008— en los que el Dow cerró cada día hábil por debajo del nivel de fin de año anterior.
El lunes 12 de octubre de 1987, día conocido como “El lunes negro”, el Dow se desplomó 22.6%, la caída más profunda de su historia. Le sigue la que se registró el 16 de marzo del año pasado, cuando cayó 12.9%.
A medida que la economía se expande y las empresas generan mayores ganancias crecientes, el Dow y el mercado de valores estadounidense en general tuvieron un repunte.
“Los mercados de valores de Estados Unidos han sido instrumentos sólidos porque están impulsados por lo que ciertamente ha sido una economía históricamente sólida”, dijo Randall Eley, presidente y director de inversiones de la administradora de activos Edgar Lomax, citado por el medio neoyorquino.
Así se mueven los mercados este miércoles
El recorrido de las empresas
El índice creado por el economista y periodistas Charles Dow, quien fue el primer editor del WSJ, integra a 30 de las firmas más líquidas de Estados Unidos desde 1928.
Ante el surgimiento de nuevos negocios, la integración del Dow cambió. Como ejemplo, General Electric permaneció en el índice por 111 años, de 1907 a 2018. Otras compañías Eastman Kodak, Sears y Woolworth abandonaron el índice con el paso de los años.
Procter & Gamble, que se integró en 1932, es la emisora más longeva del índice en la actualidad.
El Dow aún integra firmas industriales como 3M y Boeing, además de entidades financieras como JPMorgan Chase, compañías de consumo como Coca-Cola y Walmart y los pesos pesados de la tecnología Apple y Microsoft.
En agosto de 2020 se produjo el último ajuste al Dow, con la entrada de Salesforce, Amgen y Honeywell, que reemplazaron a Pfizer, Raytheon Technologies y Exxon Mobil, la petrolera que estuvo en el índice por casi 100 años.
