Jeff Bezos, la persona más rica del mundo, se unirá al club de personas que han viajado al espacio el martes en el primer lanzamiento con tripulación de la empresa Blue Origin, otro momento clave en un gran mes para la incipiente industria del turismo espacial.
“Sé que me cambiará y estoy emocionado por ver cómo”, dijo el magnate a CNN a unas horas de su viaje.
En otra entrevista, el fundador de Amazon también rechazó sentirse nervioso por abordar el primer vuelo tripulado de su compañía.
Las personas me siguen preguntando si estoy nervioso. No realmente. Estoy emocionado. Soy curioso. Quiero saber qué vamos a aprender
dijo en entrevista con CBS.
La misión llega días después de que el fundador de Virgin Galactic, el magnate Richard Branson, cruzara la frontera final del planeta, superando por poco al magnate de Amazon en el duelo espacial entre los dos multimillonarios.
Pero para Bezos, la competencia no está ahí. “Creo que seré el número 570 (en viajar al espacio) o algo así. Ahí es donde estaré en esta lista. Así que no es una competencia. Esto es acerca de crear un camino al espacio, para que las futuras generaciones puedan hacer cosas increíbles en él”, dijo a la emisión “This Morning” de la cadena de televisión.
Las miras de Blue Origin apuntan más alto: literalmente en términos de la altitud a la que ascenderá su nave reutilizable New Shepard, en comparación con el avión espacial de Virgin, pero también en sus ambiciones futuras.
Bezos fundó Blue Origin en 2000, con el objetivo de algún día construir colonias espaciales flotantes con gravedad artificial donde vivirán y trabajarán millones de personas.
Su viaje a más de 100 km del suelo terrestre se realizará apenas dos semanas después de dejar el cargo de director general de Amazon, grupo del cual mantiene cerca del 10% de las acciones.
En su hazaña espacial, Bezos estará acompañado por su hermano Mark, quien dirige la Fundación Familiar Bezos y trabaja como bombero voluntario; la expiloto Wally Funk, quien a los 82 años se convertirá en la astronauta de mayor edad de la historia y Oliver Daemen, quien a sus 18 años pasará a ser el viajero espacial más joven de la historia.
Daemen será también el primer pasajero de pago de la compañía, tras quedar en segundo lugar en una subasta por un asiento ganada por un postor anónimo con 28 millones de dólares (mdd), quien tuvo “conflictos de programación” y participará en un vuelo futuro.
New Shepard despegará a las 8:00 a.m. (hora central) desde una instalación remota en el desierto del oeste de Texas llamada Launch Site One, unos 40 kilómetros al norte de Van Horn, la ciudad más cercana.
Después del despegue, New Shepard acelerará hacia el espacio a velocidades superiores a Mach 3, utilizando un motor de hidrógeno líquido/oxígeno líquido sin emisiones de carbono.
El evento se transmitirá en vivo en BlueOrigin.com a partir de una hora y media antes.
Emocionante
Por otra parte, Blue Origin también afirma que su cohete es más ecológico que el de su rival de Virgin Galactic.
Hoy, la compañía desarrolla un cohete orbital de carga pesada llamado New Glenn y también un módulo de aterrizaje lunar que espera poder negociar con la NASA en el marco del programa Artemis.
Laura Forczyk declaró que han tenido “15 vuelos exitosos sin tripulación en New Shepherd y hemos estado esperando años para ver cuándo van a comenzar a llevar gente”, quien calificó al viaje como “un momento emocionante” para los entusiastas del espacio.
Las ambiciones de la moderna compañía de Bezos no se detienen en el turismo espacial, ya que ahora espera convertirse en un importante subcontratista de las misiones de la NASA.
Todo esto surge a partir de una empresa como Amazon que en 27 años pasó de ser un emprendimiento montado en un garaje a una corporación en expansión valorada en 1,800 mdd en bolsa.
Actualmente, la firma SpaceX, del multimillonario Elon Musk es la principal socia del sector privado para la agencia espacial estadounidense, lo que incluye transportar a varios astronautas a la Estación Espacial Internacional (EEI) desde 2020.
Con información de AFP
