Alianza Viva-Allegiant, en el aire: fusión con Volaris cambia el escenario ante EU
El retraso del DOT pasó factura a la aprobación otorgada por Cofece, la cual venció en septiembre de 2025, según lo informado por ambas aerolíneas
El reciente fallo favorable a Grupo Aeroméxico y Delta Air Lines abrió un nuevo escenario para las alianzas aéreas entre México y Estados Unidos. Sin embargo, otro acuerdo transfronterizo lleva más de tres años congelado ante las autoridades estadounidenses y ahora enfrenta una incógnita adicional: la posible fusión entre Viva y Volaris.
A finales de 2021, Viva y la estadounidense Allegiant Travel Company anunciaron un acuerdo de colaboración conjunta, el primero de su tipo entre dos aerolíneas de bajo costo, con el que buscaban ampliar su oferta de vuelos entre ambos países.
La alianza permitiría a las compañías coordinar de manera más profunda sus operaciones transfronterizas y abrir nuevas rutas sin escalas desde más de 50 ciudades pequeñas y medianas, algunas de las cuales actualmente solo cuentan con servicios con conexión o tarifas elevadas.
Para concretar el acuerdo, las aerolíneas solicitaron al Departamento de Transporte (DOT, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos el otorgamiento de inmunidad antimonopolio. Sin embargo, en julio de 2023 la dependencia puso en pausa la revisión ante las preocupaciones por un supuesto incumplimiento de México al acuerdo bilateral en materia aérea.
Desde entonces, el proceso permanece en stand by. La última vez que las aerolíneas presentaron argumentos para reactivarlo fue en abril de 2025, cuando pidieron al DOT restablecer “sin demora” el calendario del expediente y avanzar tanto en la aprobación de la alianza como en el otorgamiento de la inmunidad antimonopolio.
EL CEO consultó a Viva para conocer si los planes con Allegiant continúan vigentes, pero no obtuvo respuesta hasta el cierre de esta edición.
Fotoarte: Ericka RoblesFusión con Volaris cambia el escenario para Viva y Allegiant
Desde que Viva y Allegiant anunciaron sus planes han pasado casi cinco años y las condiciones que dieron origen a la alianza cambiaron, principalmente por la posible fusión a nivel holding entre Viva y Volaris, encabezada por Enrique Beltranena, que en su momento se opuso ante el DOT a la alianza con Allegiant y que además mantiene un acuerdo de código compartido con Frontier, competidor de la aerolínea estadounidense.
Es decir, de cerrarse la fusión, el socio de Allegiant quedaría integrado en la aerolínea que se opuso a la alianza y que ya está asociada a uno de sus principales competidores en Estados Unidos”, apuntó Koen Karsbergen, consultor y educador en aviación.
La fusión entre Volaris y Viva requiere todavía el aval del DOT y de la Comisión Nacional Antimonopolio (CNA). La directiva de Volaris prevé que hacia finales de este año exista una resolución de las autoridades regulatorias.
Allegiant también modificó su posición respecto a 2021. En mayo de este año concretó la adquisición de Sun Country, que cuenta con rutas hacia seis destinos de playa en México, lo que amplió su exposición al mercado mexicano.
Aunque la red de Sun Country dista de las 92 rutas transfronterizas sin escala contempladas originalmente en la alianza con Viva, la operación disminuye la urgencia de Allegiant por ampliar su presencia en México mediante su acuerdo con la aerolínea regiomontana, consideró Karsbergen.
La demora del DOT agotó el aval obtenido en México
Los retrasos regulatorios también han tenido consecuencias en México. En octubre de 2022, casi un año después del anuncio de la alianza, Viva y Allegiant recibieron la autorización sin condiciones de la entonces Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece).
La autorización contaba con un plazo de seis meses de vigencia para concretar la operación. Ante la demora del DOT, las compañías tuvieron que presentar una nueva solicitud y prórrogas, la última en septiembre de 2024 y cuya vigencia concluyó en septiembre de 2025, según el documento presentado ante la autoridad estadounidense en abril de ese año.
En ese expediente, las aerolíneas advirtieron que, de persistir la demora del DOT, tendrían que solicitar una tercera autorización en México, lo que implicaría nuevos retrasos y trámites para la alianza.
Hasta ahora no existe información pública de que las compañías hayan solicitado una nueva autorización, ahora ante la Comisión Nacional Antimonopolio, de acuerdo con Karsbergen.
Otro indicio sobre el futuro del proyecto apareció en los reportes financieros de Allegiant. Desde el cierre de 2025, la compañía dejó de mencionar su alianza con Viva en los documentos que presenta ante la Securities and Exchange Commission (SEC) de Estados Unidos.
“Ninguna de las dos ha dicho que abandona el proyecto, pero tampoco lo está sosteniendo”, señaló Karsbergen.
No obstante, un desistimiento tendría que notificarse al DOT, por lo que formalmente el expediente continúa abierto, explicó el especialista.
Aeroméxico-Delta podría remover un obstáculo
El reciente fallo de una corte de apelaciones en favor de Aeroméxico y Delta podría remover uno de los principales obstáculos que mantienen congelado el expediente de Viva y Allegiant, aunque no garantiza la aprobación de su alianza.
Para poner en pausa la solicitud, el DOT utilizó argumentos similares a los que posteriormente empleó para intentar poner fin al acuerdo de colaboración conjunta y a la inmunidad antimonopolio de Aeroméxico y Delta. Entre ellos se encuentra el supuesto incumplimiento del gobierno mexicano al acuerdo bilateral aéreo.
El fallo de la corte de la semana pasada debilita ese argumento del DOT para mantener congelada la solicitud de Viva y Allegiant, consideró Juan Carlos Machorro, líder del área de práctica transaccional y financiera del despacho Santamarina Steta.
La resolución favorable a Delta y Aeroméxico crea un entorno legal y regulatorio más favorable para Viva y Allegiant, dado que deslegitima el fundamento principal del DOT y establece que no puede usar las restricciones del AICM como base para bloquear alianzas en un análisis que debe ser más bien integral del mercado”, explicó.
Sin embargo, Machorro acotó que ambos casos se encuentran en situaciones distintas debido a que la alianza entre Viva y Allegiant nunca recibió la aprobación del DOT. La resolución judicial tampoco puede obligar a la dependencia estadounidense a otorgarle inmunidad antimonopolio.
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