El Niño podría presionar la inflación de los alimentos en México, advierte UBS
El fenómeno de El Niño podría generar inflación en distintos sectores, aunque dependerá de dónde y cuándo se manifiesten sus efectos, así como de su intensidad.
El fenómeno climático El Niño podría convertirse en un nuevo factor de presión para la inflación de los alimentos en México durante los próximos meses, advirtió Union Bank of Switzerland (UBS).
De acuerdo con el banco suizo, históricamente este evento ha provocado aumentos en los precios agrícolas y ha complicado la tarea de los bancos centrales para contener las presiones inflacionarias.
En ese sentido, UBS explicó que el impacto de El Niño no es uniforme entre países ni necesariamente se traduce en mayores niveles de inflación. Sin embargo, en el caso de México, el riesgo aumenta si las principales regiones productoras de alimentos resultan afectadas durante periodos en los que los precios ya se encuentran elevados, como ocurrió recientemente con el jitomate.
El impacto de este fenómeno depende de dónde y cuándo se manifiesten sus efectos, así como de su intensidad, y no simplemente de si El Niño llega a producirse”, señala el documento.
¿Cómo afecta El Niño a la economía?
El Niño se caracteriza por el debilitamiento de los vientos que normalmente empujan las aguas cálidas del océano Pacífico hacia Asia. Como consecuencia, esas aguas regresan hacia las costas de Sudamérica, modificando los patrones de lluvia y temperatura en diversas regiones del mundo.
Este cambio puede provocar lluvias torrenciales e inundaciones en zonas tradicionalmente secas, mientras que regiones que dependen de las precipitaciones pueden enfrentar sequías severas.
Estas alteraciones climáticas y ambientales afectan la producción agrícola, la pesca, la generación hidroeléctrica e, incluso, en algunos casos, la infraestructura.
Según UBS, aunque la tecnología y los modelos de inteligencia artificial (IA) han mejorado el monitoreo climático, sigue siendo “extremadamente difícil pronosticar con precisión estos patrones meteorológicos”.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) estima una probabilidad de 63% de que el episodio actual alcance una intensidad muy fuerte, con efectos que podrían extenderse hasta finales de 2026 e inicios de 2027.
Riesgos inflacionarios para América Latina
UBS identificó a Colombia como el país más vulnerable debido a la combinación de una elevada inflación, una posición fiscal débil y una alta exposición a incrementos en los precios de los alimentos y la electricidad.
Aunque Brasil presenta mayores vulnerabilidades macroeconómicas, Perú destaca por su elevada exposición climática. El fenómeno de El Niño podría afectar sectores como la agricultura, la pesca y la infraestructura, aunque el país cuenta con fundamentos económicos más sólidos.
En Venezuela, las sequías podrían limitar la generación hidroeléctrica y afectar la recuperación de la producción petrolera. En Panamá, una reducción en los niveles de agua podría volver a afectar el tránsito por el Canal.
Por el contrario, Argentina podría beneficiarse si continúan las lluvias, ya que favorecerían las cosechas de cereales y oleaginosas. Para Chile, UBS considera que existen “preocupaciones limitadas”.
Impacto para inversionistas y bancos centrales
UBS señaló que un eventual repunte generalizado de la inflación derivado de El Niño podría modificar las expectativas de política monetaria en la región y aumentar las presiones económicas.
El banco explicó que, si el fenómeno provoca un choque inflacionario por el encarecimiento de los alimentos o por una disminución de la oferta derivada de eventos climáticos, los mercados podrían anticipar tasas de interés más elevadas.
La institución recordó que, en los últimos años, los bancos centrales de América Latina han privilegiado mantener una postura monetaria restrictiva para preservar su credibilidad en el combate a la inflación.
Los bancos centrales de los mercados emergentes prefieren pecar de cautela y adoptar una postura restrictiva para preservar una credibilidad ganada con esfuerzo; unas tasas elevadas deberían contribuir a contener los riesgos de depreciación de la moneda”, puntualizó UBS.
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