El conglomerado CK Hutchison Holdings acordó vender el control de una unidad que opera puertos cerca del Canal de Panamá a un consorcio liderado por BlackRock, esto luego de las presiones de Donald Trump como parte de sus planes para limitar los intereses chinos en la región.
A través de un comunicado se detalló que la negociación incluye 43 puertos en 23 países. La firma estadounidense y su unidad Global Infrastructure Partners, junto con la división de puertos Mediterranean Shipping, también se harán del 90% de Panama Ports, la cual opera dos entradas en Balboa y Cristóbal.
La firma con sede en Hong Kong dio a conocer que recibirá aproximadamente 19,000 millones de dólares (mdd) por el acuerdo portuario más amplio. Además se ha librado de un problema a corto plazo, ya que el gobierno de Panamá se encontraba sopesando la posibilidad de cancelar el contrato que le permitía a la compañía operar los puertos, según información de Bloomberg.
Hutchison venía administrando los puertos de Balboa y Cristóbal en Panamá bajo una concesión que se firmó por primera vez en 1997 y en 2021 fue extendido hasta 2027. La nueva transacción aún deberá ser aprobada por el gobierno, apuntó BlackRock.
EU presiona por el Canal de Panamá
El acuerdo no sólo será benéfico para las empresas, sino también podría aliviar las presiones de Donald Trump sobre el presidente panameño, José Raúl Mulino, respecto al control del Canal de Panamá.
De acuerdo con el mandatario estadounidense, China se ha apoderado de la vía acuática y Estados Unidos está pagando demasiado por el paso de los barcos gubernamentales; sin embargo, no ha mostrado las pruebas que respalden sus palabras.
La Casa Blanca y la oficina presidencial de Panamá no han realizado comentarios de inmediato. Sin embargo, la administración Trump y los miembros del Congreso de Estados Unidos fueron informados sobre el acuerdo, según una persona familiarizada con el asunto.
La transacción representa el mayor acuerdo de infraestructura en la historia de BlackRock después de que compró el año pasado al especialista en infraestructura GIP en un intento de entrar más en los mercados privados.
Con información de Bloomberg
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