El fabricante japonés de automóviles, Toyota, terminó como líder de ventas de automóviles en Estados Unidos en el 2021, según cifras publicadas el martes, superando a General Motors (GM) por primera vez y a medida que la escasez de semiconductores afecta a la industria automotriz.
El cambio en el podio sucede tras un año de escasez de chips cruciales en las líneas de montaje, que se tradujo en fuertes caídas en las ventas en el cuarto trimestre para ambas compañías.
Sin embargo, Toyota aumentó sus ventas anuales en Estados Unidos en 10.4% hasta alcanzar las 2.3 millones de unidades, mientras General Motors cayó 12.9% con 2.2 millones.
Toyota también registró pequeñas ganancias anuales en sus dos sedán más vendidos, el Camry y el Corolla, y una modesta caída en las ventas de su SUV compacta Rav4. La SUV Highlander también aumentó sus ventas en el 2021.
GM, que depende más del mercado de camionetas que Toyota, tuvo una caída anual del 10.8% en sus camionetas pickup Silverado y una caída de 6.4% en su línea de camiones GMC.
Tenía GM la corona desde 1931
El fabricante estadounidenses había ostentado la corona como la empresa número uno en ventas de automóviles en Estados Unidos desde 1931, cuando superó a Ford, según la publicación comercial Automotive News.
Charlie Chesbrough, economista senior de Cox Automotive, señaló que la falta de énfasis de GM en los sedanes le ha costado parte del mercado y estima que Toyota también puede haberse beneficiado de una red más pequeña de distribuidores en comparación con GM, Ford y Stellantis, que posee las marcas Chrysler.
“Como resultado, es posible que las ventas se hayan reducido (para GM y compañía) porque los compradores no pudieron encontrar el producto que buscaban”, comentó
Si bien GM ha reconocido que los bajos inventarios de automóviles son un problema, la directora ejecutiva Mary Barra y otros ejecutivos han promocionado los fuertes precios de los vehículos, que le permiten seguir siendo rentable incluso cuando las ventas caen.
“El alto uso de vehículos y las ventas diferidas significan una demanda reprimida de vehículos nuevos de millones y contando. Esa demanda reprimida respaldará las ventas a medida que mejora el suministro de vehículos”, anticipó Elaine Buckberg, economista en jefe de GM.
En un comunicado, Toyota estimó que invertirá 3,000 millones de dólares en Estados Unidos para desarrollar vehículos eléctricos.
Cabe señalar que entre otras empresas que informaron sus ventas anuales en Estados Unidos para 2021, Honda tuvo un aumento de 8.9% con 1.5 millones de vehículos, y Hyundai aumentó 19% con 738,081 automóviles.
Venta de autos en Alemania cae
El mercado de automóviles en Alemania cayó en el 2021 a su nivel más bajo desde la reunificación del país, tras desplomarse un año antes por la crisis sanitaria, según datos oficiales publicados el miércoles.
Un total de 2.62 millones de vehículos fueron registrados en la principal economía de Europa en el 2021, 10.1% menos que el año anterior, indicó la agencia federal del automóvil (KBA) en un comunicado.
Fue el segundo año consecutivo de baja para el sector, luego de que el 2020 fue calificado como su peor año desde la reunificación alemana en 1990, con 2.92 millones de coches registrados.
“Todos los fabricantes continúan sufriendo con la escasez de bienes intermedios”, explicó el instituto económico IFO en un análisis publicado el miércoles.
Tras un 2020 marcado por el cierre de fábricas y las restricciones sanitarias, el sector automotriz enfrenta desde hace varios meses cuellos de botella en el mercado mundial que hundieron la producción de vehículos.
La pandemia del coronavirus trastornó las cadenas de abastecimiento, causando escasez de materias primas y componentes.
El único punto positivo del año pasado fue el aumento de venta de vehículos eléctricos e híbridos, que crecieron 83.3% y 43%, respectivamente.
