Chrysler, la caída de un gigante: de vender miles de autos en el siglo pasado a desaparecer en México
Desde 2023, Chrysler dejó de vender vehículos nuevos en México y su futuro depende de las decisiones de Stellantis, grupo al que pertenece.
Después de años de historia en el mercado mexicano, Chrysler pasó de ser una de las marcas automotrices con mayor presencia en el país a no lanzar nuevos modelos ni comercializar ningún vehículo, esto en el marco de la transformación automotriz que se ha suscitado en el mundo y que la ha obligado a reducido su oferta.
Fundada en 1925 por Walter Percy Chrysler, la compañía construyó una trayectoria ligada al desarrollo de la industria automotriz mexicana, y tras su llegada a territorio nacional comenzó su expansión y diversificación de modelos que durante décadas fueron de los más solicitados.
Fotoarte: Mariana FloresChrysler y su importancia en la industria automotriz mexicana
La historia de Chrysler en México comenzó a partir de 1938, cuando desarrolló operaciones de ensamble a través de Automex, empresa que posteriormente se convertiría en lo que se conoce como Chrysler de México.
Desde entonces, la compañía participó en la evolución de la industria automotriz mexicana, tanto en la comercialización de vehículos como en las actividades de manufactura y exportación.
Durante algunos de sus mejores años, en la década de los 90, la marca habría vendido miles de vehículos anuales en México. Uno de sus modelos más representativos fue el Dodge Shadow —comercializado bajo la marca Chrysler Shadow— que registró 35,944 unidades vendidas a distribuidores en 1989, según datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi).
Aunque esa cifra corresponde exclusivamente a ese vehículo y no al total de la marca Chrysler, refleja la relevancia que alcanzaron algunos productos del grupo en el mercado mexicano.
La ‘desaceleración’ de la marca en México
Con el paso del tiempo, la marca fue perdiendo presencia comercial en el país. Desde 2023, Chrysler dejó de vender vehículos nuevos en México, por lo que actualmente no cuenta con modelos disponibles en las concesionarias oficiales.
Aunque su página web mexicana todavía muestra referencias a vehículos de años anteriores, como la Chrysler Pacifica 2022, esto no significa que la firma mantenga una oferta vigente de automóviles nuevos en el mercado nacional.
En ese sentido, la marca conserva presencia en el mercado de seminuevos, donde todavía es posible encontrar modelos como la Pacifica, la Town & Country, el Chrysler 300 y el Chrysler 200, principalmente a través de plataformas de compraventa y lotes de automóviles.
Crisis, fusiones y el surgimiento de Stellantis
La trayectoria de Chrysler no ha seguido una ‘pista’ plana, sino que también ha estado marcada por reestructuraciones y cambios de control que modific aron su posición dentro de la industria automotriz.
En mayo de 1998, Chrysler Corporation y la alemana Daimler-Benz, propietaria de Mercedes-Benz, acordaron fusionarse para formar DaimlerChrysler. La operación se presentó como una unión entre iguales, aunque con el paso del tiempo Daimler asumió el control efectivo de Chrysler.
La compañía estadounidense enfrentó otra crisis en 2009, cuando se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 11 de Estados Unidos. La caída de la demanda, las pérdidas y las dificultades para conseguir financiamiento llevaron a la empresa a buscar una reestructuración para continuar sus operaciones.
Ese mismo año, Chrysler estableció una alianza industrial con la italiana Fiat, que inicialmente adquirió una participación de 20% en la compañía. La operación permitió avanzar en una estrategia para compartir plataformas, motores, compras y redes de distribución.
En 2014, Fiat completó la adquisición de Chrysler y dio origen a Fiat Chrysler Automobiles (FCA), grupo que reunió marcas como Chrysler, Dodge, Jeep, Ram y Fiat.
Posteriormente, el 16 de enero de 2021, FCA concretó su fusión con Groupe PSA, conglomerado francés propietario de Peugeot, Citroën, DS, Opel y Vauxhall. De esa operación nació Stellantis, grupo al que pertenece Chrysler actualmente.
Fotoarte: Karla Muñoz¿Buscan rescatar a Chrysler ante la reducción de su gama?
La pérdida de protagonismo de Chrysler también ha generado cuestionamientos sobre el futuro de la marca dentro de Stellantis.
En septiembre de 2024, Frank B. Rhodes Jr., bisnieto de Walter P. Chrysler —fundador de la compañía—, presentó una propuesta para convocar a inversionistas y trabajadores a participar en el rescate de Chrysler, así como de Dodge, Ram y Jeep.
Rhodes cuestionó la atención que Stellantis ha dedicado a Chrysler durante este tiempo, y consideró que la administración del conglomerado no podía concentrarse lo suficiente en la marca debido a que supervisaba más de 15 firmas automotrices.
En su planteamiento, también señaló que Chrysler había reducido considerablemente su oferta de productos, con una gama concentrada en el sedán 300 —cuya producción ya terminó— y la minivan Pacifica, que el modelo más reciente es el del 2022.
Ante los cuestionamientos, Stellantis afirmó que no tenía intención de separarse de ninguna de sus marcas y reiteró su compromiso con ellas. La compañía sostuvo que mantenía vigente su estrategia de conservar sus firmas históricas dentro del conglomerado.
Chrysler estaría enfocada en Estados Unidos
Pese a la reducción de su gama, la compañía ha adelantado planes para renovar sus vehículos y ampliar su oferta en otros mercados, particularmente en Estados Unidos. En enero de 2025, la entonces directora ejecutiva de Chrysler, Chris Feuell, señaló que la marca tenía un futuro prometedor y anticipó la llegada de una versión renovada de su modelo Pacifica para 2026.
De acuerdo con los planes anunciados en ese momento, la nueva Pacifica contemplaría cambios en el diseño exterior y una actualización de su tren motriz híbrido enchufable. También se planteó la posibilidad de incorporar una versión completamente eléctrica en una fecha posterior.
Sin embargo, actualmente Feuell dejó el cargo en marzo de este año y fue sustituida por Matt McAlear, por lo que los proyectos anunciados anteriormente podrían quedar frustrados, y de materializarse, no implican por sí mismos un regreso al mercado mexicano.
Es así que luego de que Chrysler tuviera una gran relevancia en México, ahora permanece fuera de la oferta de vehículos nuevos en las agencias oficiales del país, mientras su futuro depende de las decisiones de Stellantis y de los modelos que el conglomerado decida desarrollar y ofrecer en cada mercado.
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