Los precios del petróleo cerraron con pocos cambios este jueves, luego de fuertes ganancias en las dos sesiones previas, pese a las expectativas de una creciente demanda de combustible durante el verano en Estados Unidos y los planes de la OPEP+ para impulsar la producción.
Los futuros del crudo Brent perdieron cuatro centavos, o 0.06%, a 71.31 dólares por barril, luego de tocar su mayor nivel desde 2019, de 71.99 dólares. El referencial internacional subió 1.6% el miércoles.
El West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos cayó apenas dos centavos, o 0.03%, a 68.81 dólares por barril. Los precios alcanzaron los 69.40 dólares, su nivel más alto desde octubre de 2018, luego de escalar 1.5% en la sesión previa.
El servicio de rastreo GasBuddy dijo que la demanda de gasolina en Estados Unidos subió 9.6% el domingo, por encima del promedio de los cuatro domingos anteriores, la mayor demanda dominical desde el verano de 2019. Esto se debió al feriado del fin de semana por el Día de los Caídos.
El consenso entre los analistas del mercado, incluida la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados, el grupo conocido como OPEP+, es que la demanda de petróleo superará a la oferta en la segunda mitad de 2021.
Los datos de OPEP+ muestran que para finales del año la demanda de petróleo será de 99.8 millones de barriles por día frente a la oferta de 97.5 millones.
Este reequilibrio estará impulsado por el resurgimiento de la demanda en Estados Unidos, el mayor consumidor de petróleo del mundo, así como en China, el segundo mayor, y Reino Unido a medida que se levantan las medidas de confinamiento por el COVID-19.
“La temporada de viajes en auto de Estados Unidos es un periodo en el que el consumo de combustible es mayor a lo normal. El tráfico del Reino Unido está por encima de los niveles prepandémicos”, dijo el analista Vivek Dhar. “Seguimos viendo la recuperación de la demanda de petróleo liderada por Estados Unidos, Europa y China”.
En tanto, los inventarios de crudo en Estados Unidos cayeron en 5.1 millones de barriles la semana pasada, según cifras publicadas este jueves por la Administración de Información de Energía. Analistas esperaban una baja de 2.4 millones de barriles.
La OPEP+ acordó el martes continuar con los planes para aliviar las restricciones de suministro hasta julio.
La reunión de OPEP+ duró 20 minutos, la más rápida en la historia de la agrupación, lo que sugiere un fuerte cumplimiento entre los miembros y la convicción de que la demanda se recuperará una vez que la pandemia muestre signos de amainar.
Con información de Reuters
