La Organización Mundial del Comercio (OMC) atraviesa la mayor crisis en sus 25 años de historia, situación que podría prolongarse tras la salida oficial de Roberto Azevedo y la presión que ejerce Estados Unidos.
El futuro jefe de la OMC tendrá por delante desafíos importantes como la preparación de la conferencia ministerial de 2021, la reactivación de las negociaciones y la resolución de los conflictos entre la organización y Estados Unidos. Todo ello en plena crisis económica mundial por la pandemia del COVID-19.
Washington considera que se le trata de forma “injusta” y ha amenazado con abandonar la organización si no se renueva. Desde diciembre, Estados Unidos ha bloqueado al tribunal de apelaciones de su órgano de resolución de litigios, que actualmente está inoperante.
Estados Unidos quiere que el próximo director general comparta las preocupaciones estadounidenses, muchas de las cuales conciernen a China. Como el director general es elegido por consenso, esta posición firme complica la selección,
explica el profesor de relaciones internacionales Manfred Elsig, del World Trade Institute en Berna, Suiza.
“Es posible que muchos miembros de la OMC quieran esperar hasta después de las elecciones, con la esperanza de un cambio de gobierno”, estima Elsig.
A mediados de mayo, Azevedo anunció que dejaría el cargo un año antes del final de su mandato por “motivos familiares”. No faltan candidatos para suceder al brasileño. Hay ocho: tres africanos, dos europeos, dos asiáticos y un latinoamericano: el mexicano Jesús Seade.
Pero las tensiones internacionales y la creciente politización de las elecciones a la cabeza de las organizaciones internacionales podrían complicar el proceso de designación del sucesor de Azevedo.
Inician las ‘confesionales’
Del 7 al 16 de septiembre, la OMC llevará a cabo una primera ronda de consultas -conocidas como ‘confesionales’- con cada uno de los miembros para eliminar a los tres candidatos peor colocados para obtener un apoyo consensual.
Se celebrarán dos rondas más, probablemente en octubre y noviembre.
La incapacidad de los países miembros de ponerse de acuerdo en julio para nombrar a un director interino ha demostrado “la politización del tema”, señala una fuente cercana al caso.
“El tema es saber hasta dónde podrían estar dispuestos a llegar algunos, por ejemplo bloqueando a un candidato aceptado por los otros miembros”, afirma un diplomático.
Con la partida de Azevedo, uno de los cuatro subdirectores de la OMC (un estadounidense, un alemán, un nigeriano y un chino) debía asumir las funciones interinas. Pero Washington y Bruselas no han logrado alcanzar un acuerdo.
Elvire Fabry, investigadora del Instituto Jacques Delors, afirma que “el veto estadounidense” al nombramiento del alemán, que contaba con el apoyo de la mayoría de los países, se debe a la voluntad del presidente Donald Trump de “endurecer la relación de fuerza con la Unión Europea (…) en vísperas de las elecciones”.
Una concesión de este tipo, incluso solo para el interino, habría sido demasiado importante. Pero también hay que tener en cuenta que Washington no descarta que el periodo interino se alargue más de lo esperado, y no ha querido poner a un europeo en el sitio,
considera Fabry.
El proceso de nombramiento del próximo jefe de la OMC nunca ha estado tan politizado y algunos ya no descartan recurrir a la votación, lo que sería algo nuevo.
En 1999, cuando los países no llegaron a un acuerdo, prefirieron nombrar a dos directores, cada uno por un mandato corto de tres años.
¿Quienes contienden por la OMC?
A la candidatura para dirigir la OMC están ocho candidatos, cinco hombres y tres mujeres.
En ese sentido, las credenciales del mexicano Jesús Seade para llegar a la dirección de la OMC de la que es uno de los fundadores y a la que ha dicho, quiere sacar de su actual “marasmo”, pueden no ser suficientes para lograrlo.
Los candidatos para dirigir la OMC son los siguientes:
Jesús Seade Kuri, México.
Liam Fox, del Reino Unido.
Abdel Hamid Mamdouh, Egipto.
Amina Mohamed, Kenia.
Ngozi Okonjo-Iweala, Nigeria.
Mohammed Al Tuwaijri, Arabia Saudita.
Tudor Ulianovschi, Moldavia.
Yoo Myung-hee, Corea del Sur.
