Al leer el nombre de Southland Ice Company, la primera idea que se te viene a la mente es de una tienda de hielo, sin embargo, es el primer nombre que le dio el dueño de 7-Eleven a las tiendas en 1927.
El hablar de estos minisúper es remontarse al origen de lo que conocemos como tiendas de convivencia en el mundo ya que, según su página web, comercializaron productos de uso cotidiano además del hielo que originalmente era el giro de la empresa.
Tras la buena fortuna del comercio, también llegó la crisis llamada “la gran depresión” y con esto las empresas de los Estados Unidos quebraron, en ese paquete entró Southland Ice Company.
Sin embargo, no cerraron totalmente y con lo poco que quedó levantaron el negocio gracias a la derogación de la prohibición de venta de alcohol en el año de 1933, con lo cual las tiendas de conveniencia comenzaron a ofrecer cerveza y licores.
Con el negocio de nuevo creciendo, se decidió cambiar el nombre a 7-Eleven a partir de 1946 ya que así era el horario en el que atendían, desde las 7 de la mañana a las 11 de la noche los siete días de la semana, indica la empresa en su sitio web.
Pero, ¿Quién es el dueño real de 7-Eleven?
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7-Eleven, la tienda de familia
Para hablar de los fundadores de la empresa tenemos que remontarnos a la familia Thompson, los encargados de poner en marcha a Southland Ice Company y después a 7-Eleven.
El líder de estas tiendas fue Joe C. Thompson quien decidió impulsar la propuesta de sus empleados de colocar los productos perecederos en hielo en todas sus demás compañías en la ciudad de Dallas, Texas.
Las decisiones que tomaron en los años consiguientes afectaron al negocio y tras varios éxitos, en la década de los años ochenta se realizaron varias inversiones que terminaron por afectar el negocio, como lo fue el implementar sus propias gasolineras.
El final de las malas decisiones llegó en octubre de 1990 cuando 7-Eleven se declaró en bancarrota con una deuda de 1,800 millones de dólares.
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Los nuevo dueños
Los socios en Asia, principalmente en Japón, vieron una oportunidad de sacar adelante a la cadena de tiendas minoristas que en ese país era todo un éxito.
En 1991, la empresa Ito-Yokado, compró a Southland por 430 millones de dólares. Con esta medida, la empresa japonesa se deshizo de todos los activos no relacionados con la tienda minorista y sobre todo, reestructuraron la deuda.
Para tener control, la nueva dueña japonesa renombró la matriz como 7-Eleven, Inc y pasó a ser filial de la japonesa Seven & I Holdings.
Hoy, la compañía tiene su mercado centrado en Asia y América con más de 68,000 sucursales en 17 diferentes países.
En México cuentan con más de 1,800 sucursales desde su llegada en el año de 1976 de la mano de Grupo Iconn.
